Il-hippo huwa wieħed mill-bhejjem l-aktar rikonoxxibbli u l-aħjar imħabba ta 'l-annimali Afrikani kollha, iżda jista' jkun ukoll wieħed mill-iktar imprevedibbli. L-ispeċi l-aktar spiss osservata fuq safaris Afrikani hija l-ipopotamus komuni ( Hippopotamus amphibius ), waħda miż-żewġ speċi li jifdal fil-familja Hippopotamidae. L-ispeċi l-oħra hippo hi l-ipopotamus pygmy, nattiv endemiċi ta 'pajjiżi tal-Afrika tal-Punent inklużi l-Liberja, is-Sierra Leone u l-Ginea.
Hippos komuni huma faċilment distinti minn annimali safari oħra, grazzi għad-dehra kompletament unika tagħhom. Huma t-tielet l-akbar tip ta 'mammiferu ta' l-art (wara l-ispeċijiet kollha ta 'ljunfant u bosta speċi ta' rhino), bil-medja ta 'l-adulti hippo li tiżen madwar 3,085 lira / 1,400 kilogramma. L-irġiel huma akbar minn nisa, għalkemm f'età żgħira huma jħarsu l-istess ma 'korpi goffi, mingħajr għadam u ħalq enormi mgħammra bi tusks twal.
Għalkemm il-hippos m'għandhomx bonds soċjali b'saħħithom partikolarment, huma tipikament jinstabu fi gruppi ta 'sa 100 individwu. Huma jokkupaw medda speċifika tax-xmara, u għalkemm in-nifs ta 'l-arja bħal kull mammiferu ieħor, huma jqattgħu l-maġġoranza tal-ħin tagħhom fl-ilma. Huma jgħixu fix-xmajjar, lagi u swamps tal-mangrovja, billi jużaw l-ilma biex ikompli jiksaħ taħt is-sħana tax-xemx Afrikan. Huma jissoċjalizzaw, joqgħodu, iwelldu u jiġġieldu fuq territorju fl-ilma, iżda jħallu l-ħabitat tax-xmara tagħhom biex jirgħu fuq il-banek tax-xmajjar fil-għaxija.
L-isem hippopotamus ġej mill-Grieg tal-qedem għal "żiemel tax-xmara", u hippos huma bla dubju adatti sew għall-ħajja fl-ilma. L-għajnejn, il-widnejn u l-imnifsejn tagħhom kollha jinsabu fuq l-irjus tagħhom, u jippermettulhom li jibqgħu kważi kompletament mgħaddsa mingħajr ma jkollhom wiċċhom biex jieħdu n-nifs. Madanakollu, għalkemm huma mgħammra b'sibijiet fuq l-internet, il-hippos ma jistgħux jiċċaqalqu u mhumiex għawwiema speċjalment tajbin.
Għalhekk, huma ġeneralment limitati għall-ilma baxx, fejn jistgħu jżommu n-nifs tagħhom sa ħames minuti.
Hippos għandhom diversi adattamenti affaxxinanti oħra, inkluża l-abbiltà tagħhom li jarmu forma ta 'protezzjoni mix-xemx tal-kulur aħmar mill-ġilda ta' żewġ pulzieri / sitt ċentimetri ħoxnin. Huma erbivori, li jieklu sa 150 libbra / 68 kilogramma ta 'ħaxix kull filgħaxija. Minkejja dan, il-hippos għandhom reputazzjoni fittizja għall-aggressjoni u huma territorjali ħafna, ħafna drabi jirrikorru għal vjolenza biex jipproteġu l-impjastru tax-xmara tagħhom (fil-każ ta 'hippos maskili) jew biex jiddefendu l-frieħ tagħhom (fil-każ ta' Hippos femminili).
Huma jistgħu jidhru skomdi fuq l-art, imma l-hippos huma kapaċi li jinfaqa 'malajr ta' veloċità inkredibbli, ħafna drabi jilħqu 19 mph / 30 kmph fuq distanzi qosra. Huma kienu responsabbli għal għadd kbir ta 'mwiet umani, ħafna drabi mingħajr provokazzjoni apparenti. Hippos se jattakka kemm fuq l-art kif ukoll fl-ilma, b'diversi inċidenti li jinvolvu hippo li jiċċarġja dgħajsa jew kankura. Bħala tali, huma ġeneralment meqjusa bħala fost l-aktar perikolużi ta 'l-annimali Afrikani kollha .
Meta rrabjata, hippos jiftaħ ix-xedaq tagħhom għal kważi 180 ° f'wirja ta 'theddid intimidanti. Il-klieb u l-inċiżuri mtawwla tagħhom qatt ma jieqfu jikbru, u jinżammu perpetwa- ment qawwija hekk kif jaħarqu flimkien.
Il-lanġas tal-Hippos maskili jistgħu jikbru sa 20 pulzier / 50 ċentimetru, u jużawhom biex jiġġieldu kontra t-territorju u n-nisa. Mhux mistenni, filwaqt li l-kukkudrilli tan-Nil, iljuni u anke hyenas jistgħu jkunu mmirati lejn il-hippos żgħażagħ, l-adulti tal-ispeċi m'għandhomx predaturi naturali fis-selvaġġ.
Madankollu, bħal ħafna annimali, il-futur tagħhom huwa mhedded mill-bniedem. Dawn ġew ikklassifikati bħala Vulnerabbli fil-Lista l-Ħamra tal-IUCN fl-2006, wara li sofrew tnaqqis tal-popolazzjoni sa 20% fuq perjodu ta 'għaxar snin. Huma kkaċċjati (jew poached) f'diversi żoni tal-Afrika għall-laħam tagħhom u l-lanġas tagħhom, li jintużaw bħala sostitut għall-avorju tal-iljunfant. Il-kaċċa illegali ta 'Hippo hija partikolarment prevalenti f'pajjiżi mwarrba mill-gwerra bħar-Repubblika Demokratika tal-Kongo, fejn il-faqar għamilhom sors ta' ikel vvalutat.
Hippos huma wkoll mhedda matul il-medda tagħhom billi jinqerdu l-industrija, li affettwat il-kapaċità tagħhom li jaċċessaw l-ilma ħelu u l-art li jirgħu.
Jekk jitħallew jgħixu ħajja naturali, il-hippos għandhom ħajja ta 'bejn wieħed u ieħor 40-50 sena, bir-rekord għall-perjodu twil ta' ħajja hippo tmur lil Donna, residenti ta 'Mesker Park Zoo & Botanic Garden, li miet fl- 62 fl-2012.